AVC (Advanced Video Coding)، که با نام H.264 نیز شناخته می‌شود، یک استاندارد فشرده‌سازی ویدیو است که توسط اتحادیه بین‌المللی مخابرات (ITU-T) و سازمان استاندارد بین‌المللی (ISO/IEC) در سال 2003 توسعه یافت. این استاندارد به دلیل توانایی ارائه ویدیو با کیفیت بالا در نرخ بیت بسیار پایین‌تر نسبت به استانداردهای قبلی، به یکی از محبوب‌ترین و پرکاربردترین فرمت‌های فشرده‌سازی ویدیو در جهان تبدیل شده است. H.264 به طور گسترده برای ضبط، فشرده‌سازی و توزیع محتوای ویدئویی مورد استفاده قرار می‌گیرد و از کیفیت‌های متنوعی از جمله رزولوشن‌های بسیار بالا مانند 8K UHD پشتیبانی می‌کند.
یکی از دلایل محبوبیت این استاندارد، انعطاف‌پذیری و سازگاری آن با انواع دستگاه‌ها و نرم‌افزارها است. H.264 در بسیاری از دستگاه‌های الکترونیکی مصرفی مانند پخش‌کننده‌های بلوری و DVD، تلویزیون‌های هوشمند و دستگاه‌های پخش استریم به کار گرفته می‌شود. این استاندارد همچنین در مرورگرهای وب و دستگاه‌های تلفن همراه پشتیبانی می‌شود و در پلتفرم‌های اینترنتی مانند Netflix، YouTube و Amazon Prime Video به عنوان فرمت اصلی برای ویدیو استریمینگ مورد استفاده قرار می‌گیرد. علاوه بر این، H.264 یکی از فرمت‌های رایج برای پخش تلویزیونی دیجیتال از طریق شبکه‌های زمینی، کابلی و ماهواره‌ای است.
H.264 شامل مجموعه‌ای از پروفایل‌ها است که هر کدام برای کاربردهای خاص طراحی شده‌اند. این پروفایل‌ها امکان استفاده از استاندارد را در طیف گسترده‌ای از سناریوها فراهم می‌کنند، از کاربردهای ساده مانند ویدیو کنفرانس تا ویدیوهایی با کیفیت بالا مانند دیسک‌های بلوری. این انعطاف‌پذیری باعث شده است که H.264 در بسیاری از صنایع به عنوان استاندارد اصلی فشرده‌سازی ویدیو شناخته شود.
با وجود این که جانشین H.264، یعنی H.265 (HEVC)، برای ارائه فشرده‌سازی بهتر توسعه یافته است، H.264 همچنان یکی از پرکاربردترین استانداردها در جهان است. با این حال، استفاده تجاری از این استاندارد مشمول حق امتیاز است و مجوز استفاده از آن باید از طریق نهادهایی مانند Via Licensing Corp دریافت شود. با وجود این محدودیت‌ها، استفاده از H.264 برای پخش رایگان اینترنتی تحت شرایط خاصی از حق امتیاز معاف است.
به طور کلی، AVC یا H.264 به دلیل کارایی بالا، کیفیت مناسب و پشتیبانی گسترده از دستگاه‌ها و پلتفرم‌های مختلف، همچنان یکی از اصلی‌ترین استانداردهای فشرده‌سازی ویدیو در جهان باقی مانده است. این استاندارد توانسته است طی سال‌ها کاربردهای متنوعی را پوشش دهد و نقش مهمی در تحول فناوری پخش ویدیو ایفا کند.